京都祇園 八坂神社参道 祇園商店街

八坂神社は、素戔鳴尊（スサノヲノミコト）、櫛稲田姫命（クシイナダヒメノミコト）八柱御子神（ヤハシラノミコカミ）を祀る。

日本神話でも知られるように、素戔鳴尊はヤマタノオロチ（八俣大蛇=あらゆる災厄）を退治し、櫛稲田姫命を救って、地上に幸いをもたらした偉大な神さまで、八坂神社の歴史は、平安遷都の約150年前、斉明天皇2年（656）に、素戔鳴尊の神霊をこの地に祀ったことにはじまる。
のちに、神仏習合思想により、素戔鳴尊は祇園精舎の守護神・牛頭（ごづ）天王と一体視された。

平安京は、陰陽道による四神相応の地で、青龍（東）、朱雀（南）、白虎（西）玄武（北）の神々に守られた土地。大地のエネルギー「気」を龍に見立て、「気」の集結する場が龍穴とされていて、青龍が守る東山に祀られた八坂神社の本殿下には、その龍穴があると伝えられる。

八坂神社はながらく「祇園社」、「祇園感神院」などと称していたが、神仏分離にともなって、明治4年（871）に「八坂神社」と改称した。
境内には疫病よけの神さまの、蘇民将来を祀る疫神社などの摂社や、縁結びの大国主社、商売繁盛の蛭子社、美容の美御前社、厳島社、太田社などの末社がならびたち、厚い信仰を集めている。

また、1100年余の伝統を有する八坂神社の祭礼である祇園祭は、日本を代表する祭りとして、世界的にも関心が高い。